ThinkVantage Tools

Allgemeines

Als ThinkVantage Tools bezeichnet Lenovo seine Sammlung von Hilfssoftware für ThinkPads, die für alle Geräte bereitgestellt wird. Die Nützlichkeit der einzelnen Tools ist umstritten und hängt vom Anwendungsbereich des Gerätes und von den persönlichen Vorlieben des Benutzers ab.

Leider sind nicht alle veröffentlichten Versionen stabil und ausgereift. Gerade nach aktuellen Updates berichten viele ThinkPad-Nutzer von Fehlern der neuen Software oder im ganzen System, die vor dem Update nicht auftraten.

Jedes installierte Tool sorgt für zusätzliche Komplexität bei der Fehlersuche und belastet - manche Tools mehr, manche weniger - das System. Bei komplett installierten ThinkVantage Tools erhält man 60-70 laufende Prozesse bei Windows XP bzw. 80-90 Prozesse bei Windows Vista auf einem ansonsten untätigen System. Deshalb sollte man sich überlegen, ob man die Funktionalität eines Tools benötigt und dieses ansonsten deinstallieren.

Solche eher aus Marketinggründen vorinstallierten Tools, die sich bei näherem Hinsehen als unnötig oder ressourcenhungrig entpuppen, werden auch als Bloatware bezeichnet. Besonderes Problem ist, dass sie die Fehlersuche verkomplizieren. Da Vista mit zahlreichen, schwer zu analysierenden Kinderkrankheiten bezüglich Performance und Stromverbrauch zu kämpfen hatte (und diese teilweise immer noch nicht überwunden hat) zirkulieren daher unzählige Anleitungen und Tweaks, wie man ein Clean Install durchführt, die Dienste entschlackt bzw. vorinstallierte ThinkVantage Tools entsorgt.

Hinweis: Neben den ThinkVantage Tools gibt es auch ThinkPad-spezifische Treiber für Trackpoint, Funktionstasten und Festplattenschutz.

Genauere Abgrenzung der Tools und Treiber

Aktuelle ThinkVantage Tools

Access Connections

Access Connections (kurz AC) dient zur Verwaltung der Netzwerk-Verbindungen. Es werden Profile angelegt, in denen die Einstellungen abgespeichert werden und jederzeit wieder genutzt werden können. Praktischerweise erkennt AC aus den empfangenen Access Points automatisch das Standortprofil, wo sich das Gerät befindet und baut die vorkonfigurierte Verbindung auf. Dafür können jeweilige IP-Konfigurationen eingestellt werden, so dass man in jeder Umgebung eine bestimmte, feste IP-Adresse hat (die automatische Vergabe von dynamischen IP-Adressen per DHCP-Protokoll setzt sich aber immer weiter durch). Zusätzlich werden Standard-Drucker, automatisch zu startende Anwendungen und einiges mehr verwaltet. AC bietet auch die Möglichkeit, nach WLAN-Netzwerken zu suchen und unterstützt bei der Diagnose einer nicht einwandfreien Verbindung.

Bei häufigen Standortwechseln zwischen drahtgebundenen Netzwerken, bei denen dem ThinkPad eine feste IP zugewiesen wird, man auf spezielle Drucker zugreift und bestimmte Anwendungen genutzt werden, ist AC eine gute Hilfe. Erfolgen die Standortwechsel jedoch hauptsächlich zwischen drahtlosen Netzwerken ohne weitere Anforderungen, so ist die Standard-Verwaltung von Windows ausreichend.

Schwachpunkte:

• Access Connections greift tief in das System ein; Probleme mit AC und Netzwerkverbindungen lassen sich nicht selten nur durch Deinstallieren von AC lösen
• Herstellen der Verbindung mit einem als Profil gespeichertem Netzwerk dauert recht lange
• Access Connections setzt bestimmte Treiberversionen der Hotkey-, Ethernet-, WLan- und WWan-Treiber voraus (beachte die Treiberversionenmatrix XP bzw. Vista auf der AC-Downloadseite). Passt ein Treiber nicht, ist das entsprechende Gerät nicht über Access Connections steuerbar
• WLan- und WWan-Geräte ohne FRU-Nummer (von Drittanbietern) werden nicht von allen AC-Versionen unterstützt; so lassen sich z.B. UMTS - USB-Sticks in Access Connections zwar einrichten, aber anschließend sich nicht zum Verbinden aufrufen
• nicht alle Access Connections-Versionen lassen die Kontrolle der drahtlosen Netzwerke über die Windows-Steuerung zu, solange AC auf dem Rechner installiert ist; das Übertragen der Verwaltung drahtloser Netzwerke an Windows (Statusfenster der drahtlosen Netzwerkverbindung - Erweitert - Registerkarte "Drahtlosnetzwerke" - "Windows zum Konfigurieren der drahtlosen Netzwerke verwenden") funktioniert nicht selten erst nach Deinstallation von AC - ansonsten "greift" sich AC spätestens nach dem nächsten Reboot wieder die Kontrolle über das WLan.
• Access Connections setzt ab Version 5.20 Microsoft .NET Framework 3.* voraus, was zu messbaren Performanceeinbußen führt.

Stärken:

Wenn Access Connections funktioniert, ist es ein mächtiges Werkzeug zur Verwaltung der Netzwerke. Sehr praktisch und hilfreich ist Access Connections bei:

• Vergabe fester IP-Adressen in unterschiedlichen Netzwerken
• Arbeiten in verschiedenen Netzwerken mit unterschiedlichen Standarddruckern
• bei Verbinden mit Netzwerken können je nach Profil bestimmte Programme oder Batchdateien ausgeführt werden, wie z.B. Synchronisieren der Notebookdaten mit einem Server mit SyncToy
• Festlegen unterschiedlicher Proxy-Einstellungen abhängig vom aktuellen Netzwerk
• bestimmen individueller WLan-Sendeleistung und -Energiesparmodi je nach verbundenem Netzwerk (sehr hilfreich im Akkubetrieb)

Fazit:

Access Connections ist ein mächtiges, aber teilweise schwierig handzuhabendes Werkzeug. Wer damit erntsthaft arbeiten möchte, braucht eine lange Einarbeitungszeit bezüglich Treiberkompatibilität.

Handbuch:

Handbuch zu Access Connections in deutsch

andere Sprachen

Active Protection System

Anzeige des Echtzeitstatus durch das APS

Das Active Protection System (APS) nutzt einen Beschleunigungssensor, um eine Beschleunigung, ausgelöst z.B. durch Herunterfallen des ThinkPads vom Tisch, zu detektieren. Im Falle einer Beschleunigung werden die Schreib/Leseköpfe der primären und gegebenenfalls der Ultrabay-Festplatte innerhalb von 500 ms geparkt, um so einem verheerenden Head-Crash (Wikipedia) vorzubeugen.

Die Treibersoftware liefert einen Optionsdialog, bei dem man verschiedene Umgebungsparameter einstellen kann, und bei dem man sich den Echtzeitstatus und die Lage des ThinkPads im Raum anzeigen lassen kann.

Diskussion: Die Abfrage der Beschleunigungssensoren ist Polling-basiert. Schneller als dieses Polling-Intervall reagiert der Schutz also nicht. Außerdem stellt sich der Schutz ab, z.B. wenn man den Laptop auf den Schoß nimmt (oder das Tablet auf den Arm), weil sonst die Festplatte ständig An und Aus geschaltet würde. Andernfalls ergäben sich störende Beeinträchtigungen im Mobilbetrieb. Welche Szenarien schließlich abgesichert sind ist nicht genau bekannt und es bleibt auch mit aktiviertem APS fraglich, ob eine laufende Platte den Sturz vom Tisch oder vom Unterarm tatsächlich ohne Datenverlust übersteht. Solche Sturzszenarien haben eine gewisse Vorlaufzeit von etwa 1m bis zum Aufschlag. Dagegen sind unvermittelte Stöße gegen den Laptop nicht durch Beschleunigungsmessungen erkennbar bzw. die Platte lässt sich dagegen nicht auf diese Weise schützen. Nur wenn mindestens 500 Millisekunden zwischen einer ermittelten Beschleunigung und einem gefährlichen Stroß bzw. Aufprall liegen, kann der Festplattenkopf rechtzeitig geparkt werden. Wegen s=0,5*a*t^2 muss die Fallhöhe also mindesten 1,25 Meter betragen.

Ein weiterer Aspekt ist der Ressourcenbedarf. Das Polling erzeugt CPU-WakeUps. Das bedeutet einen leicht erhöhten Stromverbrauch. Nach einigen Messungen macht das etwa 0,3 Watt aus, ist also bei einigen stromsparend ausgelegten Systemen wie der X-Serie bereits knapp berücksichtigenswert. Alternativ zu APS gibt es die Möglichkeit, den Schreib/Lesekopf bei Nichtnutzung der Platte in einen unbenutzten oder unwichtigen Bereich zu positionieren. Beste Zugriffszeiten werden ohnehin erreicht, wenn der Plattenkopf seine Ausgangsposition etwa mittig einnimmt. Ein Head-Crash würde dann zwar diesen Festplattenteil unbenutzbar machen, da sich in diesem Bereich keine relevanten Daten befänden wäre der Schaden aber begrenzt. Unter der Annahme, dass Stürze mehrheitlich in Fällen auftreten, in denen keine Festplattenzugriffe stattfinden, kann dieser einfache Ansatz die Wahrscheinlichkeit von Datenverlusten bereits ohne Beschleunigungsmessungen erheblich reduzieren. Im Übrigen sollte von wichtigen Daten ohnehin immer ein Backup erstellt werden.

Laut diesem Thread auf tabletpcreview soll APS auch einen gewissen Stromverbauch im Hibernation/Sleep bedingen.

Client Security Solution

Die Client Security Solution (CSS) verwaltet zum einen Passwörter, zum anderen schützt es die Daten vor unberechtigten Zugriffen durch eine Verschlüsselung der Festplatte (als ganzes oder nur einzelne Partitionen).

Die Passwort-Verwaltung merkt sich sowohl Anwendungen als auch Webseiten und zugehörige Benutzername/Passwort Kombinationen. Bei Bedarf werden diese automatisch abgesendet, man kann aber auch hierauf verzichten und nur die Textfelder ausfüllen lassen. CSS selbst ist durch den Fingerabdruckleser bzw. die Eingabe des Windows-Profil-Passwortes gesichert.

Diskussion: Es wird berichtet, dass CSS zu erheblichen Einbußen der Systemleistung führt und auch den Startvorgang von Windows signifikant verlängert. Die Festplattenverschlüsselung beherrscht das Betriebssystem auch native (XP Pro bzw Vista). Passwörter können auch vom Password Manager im IE7 bzw. Firefox verwaltet werden, und der Fingerabdruckleser funktioniert auch ohne CSS. Unterschied: CSS verwendet dabei das Trusted Plattform Module (TPM) und schaltet vor jeden Zugriff auf die gespeicherten Passwörter einen Fingerprint Scan. Für geschäftskritische Daten mag sich dieser Mehraufwand für einen gewissen Gewinn an Sicherheit lohnen, für Ottonormalverbraucher reichen dagegen auch die Bordmittel des Betriebssystems, allerdings ist es immer von Vorteil "kritische" Daten nicht an Standardspeicherorten abzulegen.

• genauere Beurteilung der Sicherheit CSS/TPMim Vergleich zu Windows native Sicherheitsmechanismen.
• Risiko Datenverschlüsselung bei Systemcrash bzw. bei Defekt des TPM
• genauere Angaben zur Performancebeeinträchtigung durch CSS

   - auf einem Dualcore unter Vista mit Startoptimierung kaum Performancebeinträchtigung feststellbar, Unterschied liegt bei ca. 350 ms

EasyEject

EasyEject dient zum Auswerfen von Wechsellaufwerken und zum Entfernen des ThinkPads aus einer Docking Station. Die Hilfssoftware kann über die Sondertastenkombination Fn+F9 aufgerufen werden.

Gegenüber der in Windows ebenfalls vorhandenen Funktion kann zusätzlich eine automatische Routine eingestellt werden, die bei der Tastenkombination Fn+F9 durchgeführt wird, wie zum Beispiel der automatische Auswurf aller angeschlossenen Wechselmedien.

Mit Einführung von Windows 7 wird EasyEject nicht mehr weiterentwickelt.

Energie-Manager

Der Energie-Manager prägt das Erscheinungsbild der ThinkPads maßgeblich durch die große grüne Batterieanzeige in der Taskleiste von Windows direkt neben der Uhr und dem Infobereich.

Batterieanzeige des Energiemanagers

Die damit in Verbindung stehende Software bietet verschiedene Energieprofile - von maximal stromsparend bis maximale Leistungsfähigkeit - die durch Doppelklick auf die Batterieanzeige, oder bei neueren Geräten durch die Tastenkombination Fn+F3 aufgerufen und ausgewählt werden können. Es lassen sich neben den vorkonfigurierten Profilen auch eigene Profile erstellen, bei denen die folgenden Parameter zur Energie- oder Leistungsoptimierung verändert werden können:

• Taktgeschwindigkeit der CPU
• "Deeper Sleep"-Modus der CPU
• Lüftersteuerung
• Bildhelligkeit
• Bildwiederholrate
• Abschalten des Festplattenzugriff nach einer gewissen Zeit
• Abschalten des Monitors nach einer gewissen Zeit

Darüberhinaus kann bei den Parametern zwischen Batterie- und Netzbetrieb differenziert werden.

Desweiteren bietet der Energie-Manager globale Einstellung die in weiten Teilen denen von Windows gleichen. Das Umfasst zum Beispiel die Aktivierung des Ruhezustands, die Warnoptionen bei geringem Akkuladestand usw.

Der Energie-Manager bietet zusätzlich noch eine Diagnose- und Wartungseinheit für den bzw. die verwendeten Akkus. Neben detaillierten Informationen über den Akku können die Ladeschwellen zur Verlängerung der Lebensdauer des Akkus angepasst und eine Rekalibrierung des Akkus durchgeführt werden. Dazu wird der Akku voll entladen und wieder aufgeladen, um den Abnutzungsgrad und die wahre Kapazität zu bestimmen und so genauere Werte bei der Laufzeitprognose zu erhalten.

Nachteil:

Der Energiemanager greift exakt alle 60 Sekunden auf die Festplatte zu und liest die C:\Programme\ThinkPad\Utilities\GR\PWMPSDF.INI (bei deutscher Sprachversion) ein. Beachte hierzu auch den nächsten Absatz.

Diskussion: die Anzeige zum Wattverbrauch und zur Restlaufzeit sind leider sehr inakkurate Momentanaufnahmen, keine Mittelwerte. Ansonsten sorgt der Energiemanager für CPU-Wakeups und verbraucht also selber recht viel Strom. Individuelle Anpassungen der Energiepläne - ohnehin ein eher fragwürdiger Eingriff - kann man ebensogut direkt unter Windows vornehmen. Darüber hinausgehende Stromsparmöglichkeiten bietet der Energie Manager nicht - bis auf die Einstellmöglichkeit der Akkuladeschwellen. Ob das die Nutzung dieses weitgehend redundanten Tools rechtfertigt, bleibt eine Glaubensfrage.

Fingerprint-Software

Die Windows-Treiber für den Fingerabdruckleser der neueren Geräte beinhalten gleichzeitig ein Tool zum Speichern und Verwalten der einfachsten Log-in Optionen. Durch die Software können Fingerabdrücke verschiedener User für die Anmeldung unter Windows gespeichert werden.

Darüber hinaus können aus Windows heraus Fingerabdrücke gespeichert werden, die im Folgenden als Identifikation beim Starten des Rechners dienen und das Power-On Passwort ersetzen können. Zunächst erfolgt jedoch eine doppelte Abfrage: zuerst der Fingerabdruck und dann das zugehörige Power-On Passwort. Um nur den Fingerabdruck als Identifikation bei Power-On zu nutzen, muss jeder gespeicherte Fingerabdruck nach Log-in im BIOS bestätigt werden.

Der bei Power-On verwendete Fingerabdruck wird zwischengespeichert und vom System automatisch zur Anmeldung des zum Benutzer zugehörigen Profils in Windows verwendet, sodass eine zweite Eingabe eines Fingerabdrucks bzw. Passworts nicht mehr notwendig ist. Die Eingabe eines Fingerabdrucks unter Windows wird erst wieder dann abgefragt, wenn das System vorher gesperrt war oder aus dem Stand-By aufgerufen wird.

Weitere Funktionen des Fingerabdrucklesers, wie z. B. zur Passworteingabe auf Internetseiten o. ä., werden durch die Fingerprint-Software nicht bereit gestellt. Für diese und weiter Funktionen muss die ebenfalls zum ThinkVantage-Paket gehörende Client Security Solution Software installiert sein.

Diskussion: Da der Fingerabdruckleser in ThinkPads über USB angeschlossen ist, verursacht er CPU-WakeUps und benötigt Strom. Wieviel genau ist nicht näher bekannt. Ob der Fingerscan tatsächlich schneller oder bequemer ist als das Eintippen eines Passwortes, beurteilen Anwender unterschiedlich. Die Sicherheit ist jedenfalls bei einem Passwort erheblich höher, da Fingerabdrücke eines Users leicht zu beschaffen sind und der Sicherheitsmechanismus mit geringem Aufwand umgangen werden kann, siehe Anleitung des Chaos Computer Clubs.

Maintenance Manager

Der Maintenance Manager läuft im Hintergrund und Verwaltet Wartungsdienste ähnlich dem Task-Planer von Windows. Es können Wartungsfunktionen wie z. B. Datenträgerbereinigung und -defragmentierung sowie Virus-Scans und Backup-Operationen geplant und durchgeführt werden. Darüberhinaus kann der Leistungsbedarf dieser Wartungs-Operationen so geregelt werden, dass sie während des normalen Betriebs des ThinkPads durchgeführt werden können, ohne dass es zu Einschränkungen kommen soll.

Funktionalität und Sinn

Migration Assistant

Information des Herstellers:

Der System Migration Assistant überträgt die Systemeinstellungen, 
E-Mails und Daten eines Anwenders rasch und zuverlässig von einem alten 
System auf einen neuen PC von Lenovo [...]

Auszug aus [1]

Hat jemand Erfahrungswerte?

Präsentationsdirektor

Der Präsentationsdirector (Aufruf Fn+F7) bietet die Möglichkeit verschiedene Monitor / Beamer -Konfigurationen in Profile abzuspeichern. So kann man an verschiedenen Beamern Präsentationen geben ohne erst große Einstellungen zu verändern. Praktisch ist das Tool auch beim Betrieb des Thinkpad mit externem Monitor, denn es erkennt automatisch das 2.Display und erweitert den Desktop auf ebendiesen.

Ab Windows 7 wird auf den Präsentationsdirektor verzichtet, welches nicht mehr weiter entwickelt/angepasst werden wird.

Productivity Center

Das Prouctivity Center ist die Standardanwendung für die blaue ThinkVantage-Taste. Bei installiertem Productivity Center öffnet sich auf Tastendruck ein Fenster ähnlich dem Windows-Startmenü. In diesem Menü sind Links und Verknüpfungen zu den installierten ThinkVantage Tools und wichtigen Systemfunktionen, wie z.B. die Defragmentierung der Festplatten, zu finden. Über einen Optionsdialog lassen sich aber auch Verknüpfungen zu beliebigen Programmen und Funktionen erstellen, um das Productivity Center den eigenen Bedürfnissen anzupassen.

Da sämtliche ThinkVantage Tools auch in einer Programmgruppe im Windows-Startmenü abgelegt werden, und auch die anderen Funktionen über das Startmenü erreichbar sind, dient das Productivity Center lediglich als erweiterte Zusammenfassung aller ThinkPad spezifischen Anwendungen, Hilfen und Systemfunktionen.

Diskussion: Es empfiehlt sich, dieses überflüssige Tool zu entsorgen und stattdessen die ThinkVantage Taste anderweitig zu belegen. Dies kann man entweder manuell in der Registry oder mit dem Tool ThinkPad Button Customiser. Eine beliebte Neubelegung ist das Abschalten der Display-Hintergrundbeleuchtung.

Funktion in Kombination mit dem Message Center

Mit Einführung von Windows 7 wurde die Entwicklung des Productiviy Centers eingestellt.

Rescue & Recovery

Rescue & Recovery (kurz R&R) heißt die Lenovo-eigene Backup-Software.

R&R funktioniert mit der ab Werk vorhandenen versteckten Wartungs- und Rettungspartition auf der Festplatte, von der aus wahlweise der Auslieferungszustand oder eines der vorhandenen Backups eingespielt werden können. Das Rettungssystem kann vor dem Start von Windows durch Druck auf die blaue ThinkVantage-Taste aufgerufen werden - daher trägt das System auch den Namen "Pre-desktop environment".

R&R kann aus Windows heraus zur Erstellung von vollständigen und/oder inkrementellen Backups wie auch zum Rückspielen eines Backups verwendet werden. Es kann gewählt werden, welche Partitionen gesichert werden sollen, und ob einzelne Dateien vom Backup ausgeschlossen werden sollen. Es kann weiterhin gewählt werden, wo das Backup abgelegt wird: auf einer Partition der internen Festplatte oder auf einem USB-Laufwerk.

Die Installation bringt mehrere Systemdienste zur Automatisierung und Datierung von Systembackups und Programm-Updates mit, die das System mit Prozessen belasten. Davon kann zumindest der Dienst "TVT-Schedule", der den Prozess "tvtsched.exe" startet, nach einhelliger Meinung ohne Probleme entfernt werden um Systemressourcen freizugeben (Nebenwirkungen: kein automatisches Systemupdate / Backup und zumindest ab Version 4.xx kein Backup mehr möglich). Der Dienst "TVT-Scheduler" und der Autostartprozess tvtsched.exe sind Bestandteil des Away Managers.

• Probleme im Betrieb
• Fehlerhafte Backups
• überflüssige Dienste
• Dauerschleife bei Backuperstellen
• Alternativen

R&R ist eine der häufigsten Ursachen, warum Vista-User über Performanceprobleme klagen. Die im Hintergrund "plötzlich" ausgeführten Sicherungen können ein System komplett lahmlegen.

Das Auswahl von "Create Recovery-CD". Der untere Punkt erstellt den CD/DVD-Satz zum Wiederherstellen des Werksauslieferungszustands. Ab der Generation X41/T60/R60/Z61 hat man nur einen Versuch

Ein weiteres Feature von Rescue and Recovery ist das Dienstprogramm "Create Recovery CD". Dieses dient der Erstellung einer Rescue and Recovery Boot-CD und der Datenträger zur Wiederherstellung.

Nach Aufruf von Create Recovery-CD werden dem Anwender die Punkte "Sicherungsdatenträger" und "Wiederherstellungsdatenträger" angeboten.

Nach Start des Brennvorgangs zur Erstellung der Wiederherstellungsdatenträger hat man keinen zweiten Versuch ab den Modellreihen X41/T60/R60/Z61. Man kann aber dennoch einen weiteren Versuch starten, nachdem man

• das System von CD/DVD wiederhergestellt hat
• diese Anleitung zum Ändern eines Flags in der Recoverypartition befolgt.

Probleme:

Wird Rescue and Recovery nach dem ersten Start des Rechners deinstalliert, erscheint bei einem der kommenden Anmeldevorgänge ein textloser Dialog mit den Schaltflächen "Ja" und "Nein". Dieser Dialog mit "Rescue and Recovery" in der Titelleiste wird vom Awaymanager (TVTSched.exe) initiiert und stellt vermutlich die Frage, ob automatische Backups aktiviert werden sollen. Einige Thinkpad-User, die in diesem Dialog auf "Ja" geklickt hatten, beklagten sich in der Folgezeit über stark sinkendem freien Festplattenspeicher, während nach Klick auf "Nein" nichts weiter passiert. Daher liegt die Vermutung nache, dass trotz (unsollständig) deinstalliertem Rescue and Recovery die Backups dennoch zumindest automatisch durchführbar sind. Wird der Awaymanager unmittelbar vor oder nach Rescue and Recovery deinstalliert, erscheint o.a. Dialog nicht.

ThinkVantage-Taste

Durch Druck auf diese blaue Taste direkt unterhalb des Displays beim Booten wird das Rescue & Recovery Center aufgerufen. Im Normalen Betrieb startet die ThinkVantage Taste das Productivity Center.

System Update

System Update sucht automatisch alle neuen Updates für Treiber und Hilfssoftware für das verwendete ThinkPad. Dabei kann man wählen, ob die angezeigen Updates in Zukunft nicht mehr angezeigt, nur heruntergeladen oder zusätzlich direkt installiert werden.

Bei einer Windows-Neuinstallation ohne eingebettete Treiber bedarf es nur der manuellen Installation von System Update. Die restlichen Gerätetreiber und Hilfssoftware können dann über System Update geladen und installiert werden. Allerdings müssen in diesem Fall vorher Microsoft .NET Framework 2 oder neuer und ggf. passende Netzwerktreiber installiert worden sein.

Die Komplettinstallation aller Treiber und Tools nimmt jedoch einige Stunden in Anspruch, da der Download der in Summe mehrere hundert Megabyte umfassenden Treiber und Tools über den IBM- bzw. Lenovo-Server nur langsam funktioniert. Zu Stoßzeiten (z. B. am Wochenende) ist der Update-Server zuweilen gar nicht erreichbar.

Das Tool erfasst nur Updates von Lenovo. Updates und Hotfixes für Windows müssen weiterhin über die Update-Funktion von Windows durchgeführt werden.

Vorteile:

Auf einem Thinkpad ohne Thinkvantage Software bietet System Update den Download und die Installation von Programmen (OEM) an, die im manuellen Download nicht zur Verfügung stehen, wie z.B. WinDVD. Die Treiber- und Toolpakete werden in der Regel in der richtigen Reihenfolge und Versionenabhängigkeit installiert.

Nachteile:

System Update findet je nach Thinkpad-Modell nicht alle benötigten Treiber, die daher zusätzlich manuell heruntergeladen und installiert werden müssen. Bei automatisch durchgeführten Updates werden nicht selten auch Treiber und Tools aktualisiert, die durch fehlerhafte Programmierung das System unbrauchbar machen. In diesen Fällen kann das System über die Windows Systemwiederherstellung in den Zustand vor der Aktualisierung zurückversetzt werden.

Risiken:

System Update bietet - sofern vorhanden - BIOS- und Embedded Controller Updates an. Die Erfahrung zeigt jedoch, dass WINDOWS nicht selten während dieser Updates abstürzt und das BIOS bzw. der Embedded Controller hierbei durch unvollständiges "flashen" unbrauchbar werden, was einen Board-Austausch zur Folge hat.

BIOS- und Embedded Controller Updates sollten daher unbedingt über die jeweilige bootable Floppy oder bootable CD-Version durchgeführt werden.

System Update läuft zusätzlich zum eigentlichem Programm auch als Systemdienst. In Verbindung mit dem Awaymanager "telefoniert es nach Hause" und führt gelegentlich auch Updates an Treibern und ThinkVantage - Tools ohne Wissen des Anwenders durch - man erhält lediglich am Ende der Aktualisierung eine entsprechende Meldung.

Häufige Aktualisieren führen erfahrungsgemäß zu einem instabilen System, besonders, wenn wie in jüngerer Vergangenheit beobachtet, die neuen Thinkvantage Tool - Releases ab und zu fehlerhaft sind.

Empfehlungen:

System Update benutzt man am Besten am Schluss einer Neuinstallation nach Einspielen aller Windows Updates. Sind alle Thinkvantage Treiber und Tools installiert, sollte System Update wieder deinstalliert werden. Im normalen Betrieb funktionieren die Thinkvantage Treiber und Tools auch mehrere Jahre nach ihrer Installation ohne Probleme.

Dienstprogramm Thinkpad-Konfiguration

Dies ist wohl das älteste aller Tools und bereits auf Thinkpads mit Windows 3.1 und 95 im Lieferumfang gewesen. Das Dienstprogramm Thinkpad-Konfiguration ist eine Schaltzentrale für Thinkpad-Hardwarekomponenten, die hiermit im BIOS aus- und eingeschaltet werden konnten. Somit lassen sich beispielsweise interner Modem, Schnittstellen oder der Infrarotanschluss zum sparsamen Akkubetrieb deaktivieren, ohne den aufwändigen Weg über BIOS oder Gerätemanager gehen zu müssen. Das Dienstprogramm Thinkpad-Konfiguration findet man im Startmenü und bei den meisten Thinkpads zusätzlich in der Systemsteuerung. Bei jüngeren Modellen - etwa ab der Generation T61/R61 - fällt zunehmend der Eintrag in der Systemsteuerung weg.

Access IBM - Tools

Die Vorgänger der ThinkVantage Tools

Die meisten Thinkvantage Tools gab es bei annähernd gleichem Funktionsumfang teilweise unter unter anderen Namen zu früheren Zeiten:

• der Energie Manager hieß früher Akku MaxiMizer
• die Access IBM Online-Hilfe wurde Bestandteil des Thinkvantage Produktivitiy-Centers
• Active Protection System hieß früher IBM System für aktiven Festplattenschutz

Folgende Tools gab es schon vor den Thinkvantage Tools:

• Access Connections
• EasyEject
• Präsentationsdirektor
• Ultranav Assistent
• Thinkpad Konfiguration

Die nachfolgenden Tools waren grundsätzlich anders aufgebaut, als ihre Nachfolger:

IBM Rapid Restore Ultra

Das Programm IBM Rapid Restore Ultra ist der Vorläufer von Thinkvantage Rescue and Recovery. Man kann hiermit ein komplettes Image der Festplatte erstellen oder auch bestimmte Bereiche für die Sicherung festlegen und sichern und wiederherstellen. IBM Rapid Restore Ultra verfügte über einen eigenen Scheduler, in dem die Sicherungsläufe festgelegt werden konnten. Als Sicherungsmedium hatte man die Wahl zwischen CD/DVD-ROM-Laufwerk und angeschlossene Festplatten.

CDs oder DVDs zur Wiederherstellung erstellen

Das Programm CDs oder DVDs zur Wiederherstellung erstellen dient der Erstellung eines Satzes CDs oder DVDs, um den Computer von diesem komplett neu aufzusetzen. Dies ist beispielsweise nach Austausch der Festplatte erforderlich. Es wird eine Rescue and Recovery Boot-CD erstellt, sowie je nach Modell und Ausstattung 1-2 DVD bzw. 3-5 CD.

Datenträger zur Wiederherstellung erstellen

Dieses Programm erstellt lediglich die Rescue and Recovery Boot-CD, wahlweise als CD oder auf einer USB-Festplatte, um beispielsweise ein nicht mehr bootfähiges System starten zu können. Hierbei werden alle Daten auf dem Datenträger gelöscht. Nach dem Booten vom Wiederherstellungsdatenträger gelangt man auf die Oberfläche des Rescue and Recovery, um beispielsweise mit Rapid-Restore-Ultra Dateien, Ordner oder auch die gesamte Festplatte aus einer Sicherungskopie wiederherstellen zu können.

Anmerkungen zu den drei oben genannten Tools:

Nach Einführung der Thinkvantage-Programme wurde aus "IBM Rapid Restore Ultra" das Thinkvantage "Rescue and Recovery" und die beiden Programme "CDs oder DVDs zur Wiederherstellung erstellen" und "Datenträger zur Wiederherstellung erstellen" im Programm "Create Recovery Media" als Bestandteil von "Rescue and Recovery" zusammengefasst.

Die Deinstallation von "Rescue and Recovery with Rapid Restore" entfernt auch die Programme "Datenträger zur Wiederherstellung erstellen" und "CDs oder DVDs zur Wiederherstellung erstellen".

IBM Update Connector

Der IBM Update Connector ist der Vorläufer von Thinkvantage System Update. Man konnte ein lokales Repository anlegen und verwalten, auf das danach andere Rechner für deren Updates zugreifen konnten. Mit dem integriertem Scheduler konnte für das Updaten des Thinkpads und auch des Repositorys festlegen. Wurden Updates gefunden, erschien im IBM Message Center eine entsprechende Mitteilung.

Besonderheit:

Hat man ein Thinkpad mit dessen alten Recovery-CDs aufgesetzt, lässt sich der IBM-Update Connector nicht rückstandsfrei deinstallieren. Ein anschließend installiertes Thinkvantage System Update „meckert“ einen trotz Deinstallation immer noch installierten IBM Update Connector an und bietet dessen Deinstallation an. Dies kann man ruhig bestätigen ebenso wie eventuell später diesbezüglich auftretende Meldungen. Die Funktionalität von System Update wird hierdurch nicht beeinträchtigt.

Installationsprogramm für ThinkPad-Software

Das Installationsprogramm für ThinkPad-Software verwaltet alle IBM-Treiber und -Programme. Nach Download von Updates mit dem IBM Update Connector konnten diese mit dem Installationsprogramm für ThinkPad-Software installiert werden. Optional konnte man einzelne Updates abwählen. Eine weitere Funktion war das Deinstallieren der Treiber und Programme. Die dritte Funktion war das Anzeigen der aktuellen Treiber- und Toolversionen. Hier erfolgt die Anzeige übersichtlich in einer Tabelle für alle Treiber und Tools.

Von großem Vorteil war die zentrale Verwaltung der Treiber und Programme, während bei der Thinkvantage-Technologie die Deinstallationsroutinen erst einmal mühsam gesucht werden müssen, da nicht alle unter "Systemsteuerung"-"Software" eingetragen sind.

Nach Einführung der Thinkvantage-Programme wurden "IBM Update Connector" und "Installationsprogramm für ThinkPad-Software" im "Thinkvantage Software Installer" zusammengefasst. Schon kurze Zeit später wurde der "Thinkvantage Software Installer" durch "Thinkvantage System Update" abgelöst, wobei die Repository-Funktion und die zentrale Treiber- und Toolverwaltung weggefallen sind.

TV-Tools und Linux?

ThinkVantage Tools gibt es zwar nicht explizit für Linux, die Funktionalität aber schon. Siehe auch Linux_Installation#Anpassen_der_Installation.